Āra apģērbs parasti ir sadalīts trīs slāņos no iekšpuses uz ārpusi, proti, svīšanas slānis, termiskais slānis un ūdensnecaurlaidīgs un vēja necaurlaidīgs slānis. Ūdensnecaurlaidīgais un vēja necaurlaidīgais slānis bieži tiek saukts par "apvalku". "Shell" ir sadalīts cietajā apvalkā un mīkstajā apvalkā. Dažos ļoti profesionāliem brīvdabas zīmoliem tas ir sadalīts apvalkā (attiecībā uz cieto apvalku, ko sauc arī par cieto apvalku), softshell (soft shell), lietus (lietusmētelis).
Cietais apvalks, kas pazīstams arī kā āra jaka, tiek izmantots kā ārējais slānis āra aktivitātēs, lai novērstu skarbu klimatisko faktoru, piemēram, vēja, lietus un sniega, iekļūšanu, vienlaikus nodrošinot salīdzinoši labu gaisa caurlaidību. Cietais apvalks pats par sevi ir tikai ķīmiskās šķiedras "plānas ādas" slānis, un tam nav nekādas siltumizolācijas. Tomēr, tā kā cietajam apvalkam ir laba izolācija un vēja necaurlaidība, tas var novērst vai palēnināt gaisa plūsmu starp cieto apvalku un korpusu un izvairīties no gaisa dzesēšanas efekta rašanās. Āra aktivitātēs vide, kurā ir nepieciešami cieti apvalki, parasti ir skarba, un dažās vidēs temperatūra ir ārkārtīgi zema, kas prasa augstas siltumizolācijas prasības apģērbam. Pašam cietajam apvalkam nav izolācijas, tāpēc tas ir jāsaskaņo ar izolācijas apģērba vidējo kārtu. Kopumā vidēja slāņa siltumizolācijas apģērba biezums, piemēram, liela biezuma vilna, dūnu oderējums un ķīmiskās šķiedras kokvilnas oderējums, ir salīdzinoši augsts, tāpēc cietā apvalka versija ir salīdzinoši brīva. Trīs vienā jaka apvieno flīsu, ķīmiskās šķiedras kokvilnas starpliku un ārējo apvalku struktūras un tehnoloģijas ziņā. Lai novērtētu cietā apvalka tehniskos rādītājus, ūdensizturīgs un elpojošs ir divi svarīgākie punkti. Cietā apvalka ūdensizturība galvenokārt sastāv no DWR ūdens atgrūdoša apstrādes pārklājuma, ūdensnecaurlaidīgas elpojošas membrānas un gumijas sloksnes. Tomēr elpojošā snieguma kvalitāti pilnībā nosaka ūdensizturīgā elpojošā membrāna.
Mīkstajam apvalkam ir jāapvieno siltumizolācijas slānis, lietus necaurlaidīgā un mitruma caurlaidīgā plēve un ārējais audums auduma apstrādē un pēc tam jāizgatavo apģērbs. Parastie mīksto apvalku kompozītmateriāli galvenokārt ietver austos un trikotāžas audumus vai trikotāžas un trikotāžas audumus. Pateicoties šādai apstrādei, softshell jaka ir viegla un pārnēsājama, un tās izmaksas ir salīdzinoši zemas, pateicoties apstrādes vienkāršībai. Lielākā daļa mīksto apvalku materiālu ir mīkstāki un elastīgāki nekā materiāls, un iekšpusē ir mikroflīsa. Ja ārpuse ir apstrādāta ar ūdeni atgrūdošu, tai ir nedaudz ūdensnecaurlaidīga veiktspēja, un tai ir lieliska ventilācija, gaisa caurlaidība un siltuma saglabāšana. Izņemot dažus ārkārtējus gadījumus, piemēram, mērenu un stipru lietus, mīkstās čaulas var aizstāt cietās čaulas. Ir daži zemākas kvalitātes mīksto apvalku produkti, no kuriem daudzi tiek uzskatīti par mīkstiem apvalkiem bez plēves vidū, taču tie patiesībā maldina patērētājus. Kompozītmateriālu bez membrānas nevar saukt par mīkstu apvalku. Tā kā tas ir apvalks, tam jābūt vēja un lietus necaurlaidīgam.
